謝丹下意識就要回避, 忽然想起北境民風自由，不像宛州那邊講究男女大防，女眷不能見外男, 略頓了頓，扶著丫鬟迎上前去，含笑道：“大郎回來了。”

金海洋一直在邊境巡視, 有好幾個月沒回家了，乍一見到妻子也是歡喜, 忙介紹一邊的少年道：“這是我的同僚林游擊。”

又向林游擊介紹謝丹：“拙妻謝氏。”

林游擊約莫十九二十歲模樣，雖是武將, 卻肌膚白皙，形容俊秀。

他與謝丹彼此見了禮, 口稱“嫂嫂”, 稱金海洋為“大哥”，十分親熱。

謝丹示意金海洋引著客人去外面廳堂坐, 好讓人奉茶，金海洋卻笑著道：“我和林二弟是過命的交情，自是通家之好, 不用回避——對了, 娘呢？”

謝丹懷疑眼前這位俊秀的林游擊，就是前些時候請崔參將太太來說媒的那個林總兵之子林游擊, 先回答金海洋：“娘和大姐兒在廚房包扁食, 廚娘是本地人, 調不出咱們老家那邊的風味。”

她又含笑看向林游擊：“不知前些時候調離遼東鎮的林總兵——”

“林總兵乃是家父。”林游擊彬彬有禮答道。

謝丹正要說話, 金海洋卻已經引著林游擊往廚房方面走：“我先去看娘去！”

他帶兵在外巡視，已經好幾個月沒見娘親了，娘還不知怎樣想他呢！

金太太得知金海洋回來, 急急洗了手，和宋甜一起從廚房出來，恰好在廚房院子門外遇到了。

林游擊見了宋甜，俊臉微紅，垂下了眼簾。

宋甜只顧看表哥，倒是沒註意林游擊。

她見表哥黑了些，似乎更高更壯實了，看起來神采奕奕，生機勃勃，心中也是歡喜。

彼此廝見罷，謝丹攙扶著金太太，金海洋招呼著林游擊，一起去了上房明間。

宋甜卻沒有過去。

今晚是除夕，闔家吃年夜飯，她留在廚房看廚娘準備年夜飯，等舅舅回來，就可以開席了。

待一切齊備，宋甜正在挑選年夜飯用的酒，謝丹扶著丫鬟過來了：“父親回來了，讓她們準備擺飯吧！”

宋甜聞言，當即不再猶豫，定下今晚酒席就用北境這邊特有的奶-子酒，讓廚娘去熱一下，自己和謝丹在這邊等著。

她想起席面的安排，忙問謝丹：“嫂子，席面得分男女兩席吧？”

若是只有金家人，自然是全家坐在一起吃團年飯了；如今多了林游擊這個外人，分席更方便些。

謝丹點了點頭，道：“到時候母親、你和我一席，擺在上房明間；父親、大郎和林游擊一席，擺在東廂房。”

她擔心宋甜生金海洋的氣，當下解釋道：“你表哥不知道林游擊曾經托人來求親之事，這才帶著林游擊過來的。你表哥在邊境巡視時，遇到一股遼人馬賊，敵眾我寡，幸虧林游擊帶著士兵趕到，趕跑了那股馬賊。兩人是同僚，你表哥覺得林游擊為人志誠，值得結交，想著林總兵闔家搬到滄州了，只餘林游擊孤零零一個在張家口堡，就邀請他來咱家過年。”

宋甜聽表嫂絮絮解釋著，不由笑了起來，挽住謝丹，道：“我才不在意呢，我長得好看，以後應該還會有人來求親，難道從此以後我都避著走麽？大大方方相處就好了呀！”

見宋甜如此灑脫，謝丹這才放下心來，道：“你這樣說，我就不擔心了。”

宋甜伸手隔著白綾襖摸了摸謝丹隆起的腹部，笑盈盈道：“嫂子，林游擊救了表哥，我還得謝謝他呢！”

“對了，我哥知道嫂嫂有了身孕麽？”

謝丹有些羞澀：“我還沒來得及告訴他。”

宋甜笑了起來：“我表哥若是知道，一定會歡喜極了！”

她忍不住問謝丹：“嫂嫂，那個林游擊大名到底叫什麽？”

謝丹道：“我聽著似乎是叫林琦，字青玉。”

她想起金海洋讓她幫著打聽附近有沒有院落典租，似是要幫林游擊典一座宅子居住，便問宋甜：“我記得這段時間你一直在張羅著買宅子，如今買到沒有？”

宋甜笑了：“我買到了三個宅子，其中有一個就是林游擊家的老宅，距離咱家最近，我買下來後，讓秦嶂和秦峻哥倆在那邊拾掇，還沒去看，過完年你和舅母陪我看看去。”

雖然舅舅一家待她很好，可是明年開春，葛二叔帶著制鏡師傅等一大群人來到，金宅哪裏夠住？

再說了，表嫂明年要養胎生產，需要一個安靜的環境，而明年宋甜的生意就要鋪開局面，到時候一天到晚人來人往，貨來貨往，人嚷馬嘶的，委實太吵鬧了。

因此宋甜預備過完年就搬出去住。

謝丹笑著答應了下來，把宋甜的話記在心裏，預備晚上再跟丈夫說。

這時廚娘來回稟，說酒熱好了。

宋甜就吩咐道：“開始上菜吧！”

一時酒菜齊備，男女兩席都開始飲酒。

酒過三巡，金海洋帶著林游擊來給金太太敬酒。

宋甜坐在席間，趁機打量林游擊，見他生得肌膚白皙，面如冠玉，甚是清俊，不由在心裏讚嘆了一聲：這林游擊生得著實不錯！

林游擊飲了些酒，眼皮微紅，鼓起勇氣和宋甜說道：“宋姑娘，先前的事，是在下莽撞了，真是對不住！”

宋甜見他把話說開，很佩服他的坦蕩，當下道：“不知者不怪罪。林游擊不要把這件事放在心上。”

林游擊聽宋甜這樣說，有些激動，漲紅著臉道：“黃楊屯之戰，我爹他……他對不住宋總兵，我已經代我爹向宋總兵道歉了。”

“宋總兵？”宋甜詫異道，“是宋百戶麽？”

林游擊也楞住了：“宋百戶已經榮升為總兵，接替我爹，負責遼東鎮的防衛——宋姑娘不知道麽？”

宋甜臉上的微笑瞬間凝滯：“我還真不知道呢！”

原來近三個月沒見，趙臻已經榮升為總兵了，而且管轄區域就包括張家口堡，他卻一次都沒來看她。

彼此距離這麽近，他卻不肯來。

趙臻可真狠啊！

宋甜的心陣陣蹙縮，難受極了。

她竭力維持著臉上的笑容，又敷衍了兩句，這才坐了下來。

金海洋和林琦離開之後，宋甜端起一盞酒，一飲而盡。

這種奶-子酒喝起來甜甜的，帶著甜蜜的奶香，後勁卻足。

金太太已經察覺到宋甜的異常了，見宋甜又斟了一盞飲下，忙拉住了宋甜的手，把酒壺拿開，道：“這酒後勁大，你別再喝了。”

謝丹也試著寬慰宋甜：“甜姐兒，宋總兵剛升了職，一定忙碌得很，他又年輕，單是那群老兵油子就不會服他，總得慢慢收攏人心。等他閑下來，說不定什麽時候就來了。”

金太太沒有說話。

如今宋總兵就在城中，卻看都不看甜姐兒，連個消息都不曾傳來，可見待甜姐兒也不夠用心。

如今就這樣，以後可怎麽辦呀？

宋甜大大杏眼似蒙著一層水霧，亮晶晶的。

她拈著空酒盞，笑容燦爛：“舅母，一家人難得在一起，我想再飲一杯！”

宋甜心口空空的，難受得很。

她酒量差，喝點酒就想睡覺，正好喝幾杯酒回去蒙頭大睡，忘記煩憂。

金太太拗不過她，只得親自給她斟滿，看著宋甜飲下，便讓丫鬟把酒壺酒盞都收走了。

用罷飯，宋甜有了酒意，扶著紫荊回東跨院了。

金太太把林琦安置在外院金海洋的書房歇下，等金雲澤回來，問起了宋百戶榮升宋總兵的事。

金雲澤默然片刻，道：“宋總兵如今是我的頂頭上司，他不提甜姐兒，不提親戚關系，也不提到咱家看望甜姐兒之事，我也就沒有和你娘們提。”

金太太還不知道宋百戶的真實身份，納悶道：“宋百戶不會是榮升了總兵，嫌棄咱們甜姐兒配不上他了吧？”

金雲澤過了一會兒方道：“且等著瞧吧，若他真是這樣想的，那他也配不上咱們甜姐兒，斷了就斷了。”

金太太氣得心口疼：“這麽近，居然一次都不登門來看甜姐兒！這姓宋的，不就仗著自己長得好看，又是沈總督的親戚，嫌棄咱們甜姐兒了麽？他不稀罕咱們，咱們也不稀罕他！”

宋甜回到房裏坐下，覺得臉上癢癢的，伸手摸了摸，才發現不知何時落淚了，而且淚水居然結冰了……

她坐在那裏，伸手摳下臉上的冰屑，用指頭捏著湊在燭臺前看，卻發現已經化成了水。

洗漱罷，宋甜見紫荊早在炕上鋪設衾枕，便脫去外衣，鉆進暖乎乎的被窩躺了下去。

被窩早鋪在炕上了，暖意隔著厚褥，自有一種舒適之感。

宋甜滾了滾，讓錦被把自己緊緊裹住，閉上了眼睛。

沒有趙臻陪伴，有溫暖的被窩也好啊！

過完年，得趕緊去看看秦嶂秦峻把院子收拾得怎麽樣了，尤其是地龍，一定要讓他們好好修……

她掙好多錢，有溫暖舒適的宅子，沒有趙臻陪伴也沒關系……

宋甜想著想著就睡著了。

夜深了。

密集的鞭炮聲早已停息，偶爾會響起一兩聲炮仗聲，幹冷的空氣中彌漫著幽微的火-藥氣息，似乎被凍在了空氣之中，無法散去。

馬蹄聲由遠而近，在一個嶄新的大門外停了下來。

身穿藏青緞面貂鼠鬥篷的趙臻下了馬，仰首看前方嶄新的紅漆大門——大門上方掛著一個黑漆匾額，上書“宋宅”二字，旁邊掛著一對燈籠，上面也是“宋宅”二字。

住在新宅子裏的秦嶂秦峻得到消息，出來迎接。

趙臻隨著秦嶂秦峻進了大門。

秦嶂殷勤地引著趙臻往前走，口中道：“主子，您要不要先看看房間裏面？都是按您的吩咐修整的，鋪了地龍，還鋪了厚厚的地氈，瓷器擺設也都是從京城運來的。”

趙臻搖了搖頭：“我在外面轉轉就行。”

秦嶂眼珠子滴溜溜一轉：“主子，刀筆剛才從金宅過來了，要不要屬下叫他過來回話？”

趙臻沒有說話。

秦嶂當即給秦峻使了個眼色。

過了一會兒秦峻就帶著刀筆過來了。

刀筆早得了秦峻的吩咐，行罷禮，便道：“主子，今晚金宅熱鬧得很，林游擊隨著金千戶到金宅過年，宋姑娘幫金太太準備了席面，全家聚在一起，飲酒說話，一直鬧到亥時才散，小的也是剛剛回來。”

趙臻眉頭微蹙：“林游擊？”

刀筆恭謹地又施了一個禮：“啟稟主子，這位林游擊，就是先前林總兵的兒子林琦。”

秦嶂在一邊忽然插了一句：“主子，這位林游擊，就是尋了媒人去向宋大姑娘求親的那個林游擊。”

趙臻：“……”

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